脳神経外科で扱う疾患は多岐に及ぶが、一般に良く知られているのは脳卒中等の脳(脊髄)血管障害や、頭部外傷、及び脊髄損傷等の急を要する疾患、並びに腫瘍性病変と思われる。超急性期脳血栓症では血栓溶解療法[脳血管内手術に拠る超選択的血栓溶解術、或いは適応に合えば、近年、保険収載されたtPAの静注療法]や脳保護作用のある薬物療法にて対処し、血腫径の大きい脳内出血や脳室内穿破性出血では緊急開頭(一部は脳内視鏡)血腫除去術や定位的脳手術、亦たは脳室ドレナージ術などで救命や機能予後の改善を図る。クモ膜下出血の大半は破裂脳動脈瘤に(一部は脳脊髄動静脈奇形や外傷に)因るものだが、局在に依って、瘤嚢内コイル塞栓(血管内手術)や瘤頸部(開頭)クリッピング術 等で再破裂の防止に努める。予防的治療として、脳主幹血管狭窄性病変には経皮的血管形成術や血管吻合バイパス術で、また未破裂脳動脈瘤でも容易に開頭手術に移行するのでは無く、注意深い血圧コントロールにて経過追跡に拠り保存的観察を行うか、極力、低侵襲性を優先した脳血管内手術での対応も考慮する。頭部外傷も多くは保存的治療で乗り切れるが、緊急開頭〜外減圧術を要したり、脊髄損傷にはステロイド大量療法 等で症状軽減を図ることが在る。良性腫瘍でも、症候性のものや将来的に神経学的脱落徴候を来し得るものには摘出術で臨み、悪性腫瘍では生活の質(Quality of Life)を重視して、症状軽減や余命延長を目的とした手術や放射線 / 化学療法を考慮する。意外と知られて居ない治療として、片側顔面痙攣に対する顔面神経責任血管減圧術や、疼痛除去目的での三叉(舌咽)神経微小血管減圧術、或いは硬膜外刺激電極留置術、更には、神経内科領域疾患であるパーキンソン病と類似の歩行障害や認知症を呈する特発性正常圧水頭症に対する脳室-腹腔短絡術 等の機能的外科も在る。視野視力障害 等のように一見、眼科的疾患と思えるものの中にも、脳下垂体腺腫や、頸動脈海綿静脈洞瘻 等の脳神経外科的疾患が在り、耳鳴 等の様に耳鼻咽喉科領域と思われる病態の中にも、硬膜動静脈瘻 等の血管障害が潜んで居る事も在る為、前者には経蝶形骨洞手術で、後者には血管内手術にて対応が可能なことが在る。亦た、脊椎･脊髄疾患に関しても、日本国内では整形外科にて扱われることが多いが、海外では、専ら神経外科で扱うことが殆どである。このように様々な疾患が対象となるが、一般的な頭痛(多くは筋緊張性)等、メスを入れずに済むものは極力、内服 等の保存的治療で臨み、逆に、意識障害を伴うような急性増悪性の疾患では救命を主眼とし、且つ後遺障害を出来る限り抑えられるよう配慮し、予防的治療には、なるべく低侵襲性手術を選択するように努め、早期離床〜リハビリテーションを併行して、最終的に少しでも機能予後の向上へと繋がるよう努めて行くのが今日の標準的治療で在り、当科でも、そうして居る。